Археологи и геологи уверены, что следы людей в пещере Вандерверк в Южной Африке являются древнейшими на Земле. Исследователи проанализировали осадочный слой толщиной 2,5 метра. В нём содержались каменные орудия труда, останки животных и остатки кострищ. Для датирования захоронений учёные использовали два метода. Первый основан на определении намагниченности частиц глины, которая влияет на направление магнитного поля Земли. Второй способ заключался в измерении соотношения изотопов в кварцевых частицах. Это указывает на время, когда песок попал в пещеру. В результате команда специалистов смогла установить приблизительную дату перехода от олдувайской культуры, в период которой наши предки использовали в основном острые копья и рубила, к ранним ручным топорам. Оказалось, что предки, жившие в пещере Вандерверк, сделали это более одного миллиона лет назад.
Известно, что олдувайская культура возникла 2,6 миллиона лет назад, а исчезла миллион лет назад. Исследования показали, что возраст каменных инструментов, найденных в Вандерверке, составляет около 1,8 миллиона лет. Это наиболее древние инструменты среди найденных пещерных артефактов. Следы сознательного разведения костров, которые определяются наличием сгоревших костей, пепла и обожжённых камней, датируются одним миллионом лет. Другие обнаруженные ранее археологические образцы, которые указывают на применение огня, до сих пор были обнаружены лишь под открытым небом.
Сообщить об опечатке
Текст, который будет отправлен нашим редакторам: