А НА ЗАВТРАК У НАС КУЗНЕЧИКИ

А НА ЗАВТРАК У НАС КУЗНЕЧИКИ

Люди эволюционно предрасположены к питанию насекомыми

Наука

01.02.2018 10:24

Использование в пищу насекомых может решить продовольственные проблемы Земли, но большинству жителей Запада эта идея кажется отвратительной. Одним из немногих рациональных факторов, поддерживающих это убеждение, было мнение, что человеческий желудок не приспособлен для переваривания хитина. Однако новое исследование доказывает, что люди, подобно большинству приматов, не имеют физиологических препятствий для питания насекомыми. Об открытии сообщает Science Daily.

Экзоскелеты насекомых состоят из вещества под названием хитин. Для его расщепления необходим особый фермент, который, как считалось ранее, отсутствует у млекопитающих. Это не согласовывалось с данными о питании грызунов и летучих мышей, многие из которых едят исключительно насекомых, но казалось верным для приматов. Новое исследование опровергает эту гипотезу.

Исследовав геномы 34 видов лемуров и обезьян, учёные обнаружили у большинства видов минимум одну рабочую копию гена CHIA, который отвечает за производство желудочного фермента, расщепляющего хитин.

Генетический инструментарий, необходимый для переваривания хитина, есть и у человека. Но учёные до сих пор ведут споры, насколько эффективно мы можем переваривать экзоскелеты насекомых. Исследователи полагают, что даже если фермент, расщепляющий хитин, плохо функционирует в наших желудках, мы можем облегчить переваривание хитина с помощью кулинарной обработки.

По мнению авторов работы, недостаток проводимых исследований в том, что они сосредоточены на представителях западной культуры, для которых такая диета – экзотика. В то же время многие жители стран Азии и Африки регулярно едят насекомых. По оценке ООН, эти существа – часть традиционного рациона 2 млрд человек. Организация относит к съедобным 1.900 видов насекомых и подчёркивает, что они полезны и куда более экологически безвредны в производстве, чем мясо домашних животных.

Европейцы и американцы брезгливы по отношению к насекомым. И в то же время с удовольствием едят ракообразных – их ближайших родственников на древе жизни. Возможно, дело лишь в привычке. В таком случае, чем больше западных компаний будет использовать насекомых для приготовления пищи, тем быстрее изменятся гастрономические пристрастия людей. Так, финская компания Fazer уже начала использовать сверчков для изготовления муки.

ЛАКОМСТВО ДЛЯ НИКОЛЬ